La democracia es un sistema de gobierno, que permite que la ciudadanía exprese su opinión y sea escuchada. En una democracia, todas las personas merecen respeto y consideración. No importa su edad, color de piel, religión o país de procedencia.
Chile es, actualmente, un país democrático. Mediante elecciones, los chilenos pueden elegir a sus gobernantes y tomar decisiones importantes para el país.
Para entender la democracia es muy útil conocer su origen. Este sistema de gobierno nació en la antigua Grecia, hace más de 2.500 años. Esto explica por qué son dos palabras griegas las que componen democracia: "demos", que significa pueblo, y "kratos", que significa gobierno. Es decir, democracia significa el gobierno del pueblo.
A través de votaciones, las ciudadanas y los ciudadanos pueden opinar democraticamente sobre el futuro del país.
Una vez acompañé a mi mamá a votar. Ella se había informado bastante. "Votar es una gran responsabilidad democrática", me dijo. Fuimos temprano al lugar de votación, en el que había muchas personas más, y buscamos juntas la mesa en la que le correspondía votar. Cuando encontramos la mesa, mi mamá mostró su carnet de identidad y los vocales de mesa le entregaron una papeleta con distintas opciones y un lápiz para que marcara su preferencia. Mi mamá en privado marcó su opción (porque el voto es secreto) y luego puso el voto en una caja, llamada urna electoral. Fue muy simple. Al final del día, todos los votos se contaron y así se supo que prefería la mayoría de la gente que votó.
¡Ya quiero cumplir 18 años para poder votar también!
Mi amigo el Búho, que tiene casi 100 años y ha votado muchísimas veces, me contó que hay distintos tipos de elecciones: "Chile tiene millones de habitantes y es muy extenso, por eso existen distintos cargos que se eligen democraticamente, para que todos los chilenos, de norte a sur, estén representados". Además de las elecciones presidenciales, para definir al Presidente de la República, están las elecciones parlamentarias, para elegir a diputados y senadores; la elección de consejeros regionales; y las elecciones municipales, para elegir a alcaldes y consejeros de las distintas comunas.
"Existen también los plebiscitos -aportó Mariposa-. La ciudadanía puede votar para aceptar o rechazar una propuesta importante para el país".
Los invito a ver algunas fotografías de distintas elecciones en Chile, además de un divertido dibujo de Condorito votando en 1964.
Vocales de mesa, elecciones 1920. Colección: Museo Histórico Nacional. Disponible en Memoria Chilena.
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